四月のピンクの花1 平戸躑躅(Rhododendron × pulchrum)

４月に入り、見上げれば桜が咲き出し、植え込みにはツツジが咲き始めました。ようやく春が来たことを実感する今日この頃ですね。この花日記では、今年も訪れた春を歓迎して、今咲いている身近な花を取り上げます。

平戸躑躅の代表品種「オオムラサキ」

左から、オオムラサキ（大紫）、アケボノ（曙）、シロタエ（白妙）

ヒラドツツジ（平戸躑躅、学名: Rhododendron × pulchrum）とは、長崎県平戸市で作られた園芸品種で、ツツジ科ツツジ属の半常緑耐寒性低木です。
樹高は100～300cmで根元から分枝して株立ちするので主幹はありません。若い枝には軟毛が密生します。葉は長さ3-11cmの楕円形で、両面に軟毛が密生し、葉縁に鋸歯は無く、枝先に互生して集合して付きます。葉色は緑色ですが、秋には黄色または紅色に色づきます。4月～5月に、枝先に花弁が漏斗状で5中裂する花径3～15cmの一重の花を２－５個付けます。花色には、赤、白、ピンク、赤紫があり、花弁上部に斑点（ブロッチ）があるのが特徴です。これは花蜜に、受粉媒介者となる蜂や蝶などの昆虫を呼ぶ蜜標（Guid mark）とされます。ブロッチは、赤紫色やピンクの花弁には赤、白い花弁には黄緑色が入ります。花には10個の長い雄蕊と１本の雌蕊があります。

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ヒラドツツジ（平戸躑躅、学名: Rhododendron × pulchrum）
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