8月8日の誕生花、アザレア（Azalea）
8月8日の誕生花、アザレア（Azalea、学名：Rhododendron simsii）
アザレア（Azalea）とは
アザレア（Azalea、学名：Rhododendron simsii）とは、台湾生まれベルギー育ちのツツジ科ツツジ属の半耐寒性常緑低木です。
別名で、オランダツツジ（阿蘭陀躑躅）、セイヨウツツジ（西洋躑躅）、英名でBelgian Hybrid Azaleaと呼ばれます。
台湾原産のタイワンサツキやツツジがヨーロッパに輸出され、主としてベルギーやオランダなどで改良された園芸品種です。
樹高は、20〜200 cmです。
葉質は有毛でやや厚く、葉の形は卵形又は倒披針形で、葉縁は全縁です。
10月〜翌4月に、花茎から集散花序又は複集散花序を伸ばし、直径5〜8 cmの漏斗状で一重または八重の、ツツジ（躑躅）や、サツキ（皐月）に似た白色や、桃色、赤の一重または八重の花を咲かせます。
繁殖は挿し木で行います。
花名の由来
属名の「Rhododendron」とは、ギリシャ語の「rhodo（バラ）」+「dendron（樹木）」の複合語で、「バラのような樹木」という意味です。
種小名の「simsii」とは、イギリス人植物学者で医師のジョン・シムズ（John Sims）への献名です。
英名の「Azalea」は、ラテン語の「azaleos（乾燥）」に由来し、アザレアが乾燥した（dry）土地を好むことに拠ります。
花言葉
アザレアの英語の花言葉は「節制、禁酒」。
「禁酒」とあるのは、英語のdry（ドライ）に「禁酒」と言う意味があるから。
全般：「節制、禁酒」、白：「あなたに愛されて幸せ」 、ピンク：「青春の喜び」、白花：「あなたに愛されて幸せ」、赤花：「節制」
同属の花
同属のツツジには、以下があります。
ツツジ（躑躅）、
サツキ（皐月）、
アザレア、
エゾイソツツジ、
エゾツツジ、キシツツジ、
ドウダンツツジ、レンゲツツジ、
ミツバツツジ、モチツツジ、
ゲンカイツツジ、オオムラサキ、
サツキ、コヤスドウダン
一般名：アザレア（Azalea）、
学名：Rhododendron simsii、
別名：オランダツツジ（阿蘭陀躑躅）、セイヨウツツジ（西洋躑躅）、Belgian Hybrid Azalea、
分類名：植物界被子植物真正双子葉類ツツジ目ツツジ科ツツジ属、
原産地：台湾（改良地：ベルギー、オランダ）、
生活型：半耐寒性常緑低木、
樹高：20〜200 cm、
葉形：卵形、倒披針形、葉質：有毛でやや厚い、葉縁：全縁、
放射相称花、合弁花、開花期：10月〜翌4月、花序形：集散花序/複集散花序、花冠形：漏斗状、花色：白・桃・赤、花径：5〜8 cm、花の咲き方：一重、八重
繁殖：挿し木。
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