特集サクラ（桜）

特集　桜

サクラ（桜、学名：Cerasus L.）は、日本の春を代表する花で、全国で花見が催されます。
咲きっぷりと、散り際が潔いこともこの花が日本人に好まれる理由です。
散り際に花弁が空に舞う様子を「サクラ吹雪」と呼びます。秋の紅葉も美しいです。

桜は、ヒマラヤ原産でバラ科サクラ属の落葉広葉小～中高木です。開花の早い河津桜などは、1月頃から開花しますが、染井吉野などは、3月、4月頃から咲き始めます。
樹高は、3～25 mで、樹皮は黒～暗灰色で水平方向に被目があります。短い軸から4～5個単位で房状（散房花序）に、花色が白または薄桃色、紅色で、五弁の一重や、八重の花を咲かせます。
植栽は庭木や街路樹、公園木とされ、材は茶筒に使われます。
樹皮は生薬や木工芸品・染料に、葉は桜餅（さくらもち）の葉包みとなり、花は塩漬けにして縁起物の「桜湯」として慶事に飲まれ、果実はサクランボで食用されます。

代表的な品種に大島桜と江戸彼岸を交雑して作られた園芸品「染井吉野「があります。明治初年、東京の染井（現在の駒込）から全国に広まりました。

一般名：サクラ(桜) 、学名：Cerasus L. 、
分類名：植物界被子植物真正双子葉類バラ類バラ目バラ科サクラ属、
別名：Sakura、Cherry tree、Cherry blossom、Cherry(チェリー) 、
原産地：ヒマラヤ、
生活型：落葉広葉低木～高木、
樹高：3～25 m、樹皮：黒色で水平方向の被目、
葉色：緑→赤（秋）、葉形：尖頭卵形/楕円形　葉序：互生、鋸歯：有、
雌雄同株、開花期：4月、開花期間：1週間程度、花型：放射相称花、花柄：長い、花序の種類：無限花序（花は下から上へ咲く）、
花序形：〇散房花序（cluster,corymb）、花冠（corolla）：離弁花冠、花弁形：5弁花、半八重、八重（バラ形花冠）、
雌蕊数：1、雄蕊数：40、花弁(petal)数：5、萼片(sepal)数：5（基部は筒状に繋がっている）、花色：白、桃色、花柄：長い、花径：3～5 cm、
果実型：核果、花粉の受粉：西洋蜜蜂やマルハナバチなどの昆虫による虫媒花。

以下に、原種と、人気の染井吉野などの園芸品種60種を載せています。中にはイラストもあります。

■サクラの原種と園芸品種一覧

桜には原種の11種と、それらから作られた園芸品種が600種以上あります。代表的な桜に染井吉野があります。
3月下旬から4月半ば頃に、薄桃色や白色の一重又は八重花を、短い軸から4～5個単位で房状（散房花序）に咲かせます。
通常は、3月～4月頃に咲きますが、促成栽培される啓翁桜は12月～3月、河津桜と寒桜は1～2月、十月桜は4月と10月に咲きますので、桜を見る機会は多くあります。
花弁数による咲き方の違いでは、花弁数が5枚のものを「一重咲き」、花弁数が6枚～15枚のものを「半八重咲き」、１本の木に5枚の花と6～10枚の花が混在するものを「一重・八重咲き」、花弁数が20～70枚のものを「八重咲き」、花びらが100枚以上のものを「菊咲き」と呼んでいます。。